Cette photo a été retrouvée dans l’album photo de la famille PAYEN, des imprimeurs d’Epernay. Cet album photo est conservé au sein des archives municipales d’Epernay.
Date De Prise : 1914
Lieu : Épernay, France
Personne 1 : M. PAYEN André Augustin Ernest
Conclusion détaillée – recherches ciblées sur le 31e RI en Champagne et Verdun
• Le 31e RI, commandé en 1915-16 par le lieutenant-colonel Coudein, tient l’arrière-front de Bar-le-Duc – Souilly – Nixéville avant d’être engagé à Verdun et sur la rive gauche de la Meuse (Bois Bourrus, Mort-Homme). :contentReference[oaicite:2]{index=2}
• Entre septembre 1915 et juillet 1916, les bataillons cantonnent successivement à Bar-le-Duc, Fains-Véel, Souilly ; c’est dans ce secteur que des photographes civils proposent des portraits aux permissionnaires du régiment.
• Le chien de liaison suggère une prise de vue pendant les préparatifs de Verdun ; les chiens étaient remis aux coureurs du 31e RI pour porter messages et pansements jusque dans la Côte de l’Oie et le Mort-Homme.
• L’absence de la fourragère (décernée après les combats du Chemin des Dames, 16-18 avril 1917) fixe donc la photo entre fin 1915 et tout début 1917.
• Si la famille Payen (imprimeurs d’Épernay) conservait le cliché, c’est sans doute parce qu’un de ses membres servait alors dans le 31e RI ; le régiment a tenu un court repos à Épernay en septembre 1914 avant de remonter vers Reims, ce qui explique la trace locale.
Aucune mention de studio n’apparaît au verso, mais la facture (fond peint d’arbres et tabouret pliant) est typique des ateliers forains installés près des gares régimentaires de Bar-le-Duc et Souilly en 1915-16.